Erkennt das chinesische Gericht elektronische Signaturen von DocuSign an?

In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach konformen, sicheren und effizienten grenzüberschreitenden digitalen Vertragslösungen mit der Expansion globaler Unternehmen nach China und in die umliegenden Regionen erheblich gestiegen. Eine Frage, die Rechtsberater und Compliance-Teams immer wieder stellen, ist: Hat eine international anerkannte E-Signatur-Plattform (insbesondere DocuSign) vor chinesischen Gerichten Rechtskraft? Um diese Frage zu verstehen, ist es notwendig, die regulatorischen Rahmenbedingungen für elektronische Signaturen in China sowie die Art und Weise zu verstehen, wie globale Technologieunternehmen auf lokale Datenrichtlinien und Compliance-Anforderungen reagieren.

Regulatorisches Umfeld für elektronische Signaturen in China

China hat seit 2005 das "Gesetz der Volksrepublik China über elektronische Signaturen" umgesetzt, das in den Jahren 2015 und 2019 überarbeitet wurde. Gemäß diesem Gesetz:

• Elektronische Signaturen haben die gleiche Rechtskraft wie handschriftliche Unterschriften und offizielle Siegel, sofern sie Anforderungen wie Authentifizierung, Zuverlässigkeit und Integrität erfüllen.
• Das Gesetz unterscheidet zwischen "gewöhnlichen" elektronischen Signaturen und "zuverlässigen" oder "zertifizierten" elektronischen Signaturen.
• Um als "zuverlässige elektronische Signatur" zu gelten, müssen die Signaturdaten vom Unterzeichner zum Zeitpunkt der Unterzeichnung allein kontrolliert werden, die Identität des Unterzeichners muss erkennbar sein und alle nachfolgenden Änderungen der Signaturdaten müssen erkennbar sein.

Daher können elektronische Signaturen, die mit internationalen Plattformen wie DocuSign erstellt wurden, vor chinesischen Gerichten Rechtskraft haben, sofern diese technischen und verfahrenstechnischen Standards erfüllt sind. Die Anerkennung hängt jedoch oft davon ab, ob die Beweismittel die Anforderungen des Gerichts an Identitätsprüfung, Rückverfolgbarkeit und Datenspeicherung innerhalb Chinas (oder über einen zertifizierten Cloud-Dienst eines Drittanbieters) erfüllen.

Gründe für den Rückzug von Adobe Sign aus dem chinesischen Festland

Im Jahr 2021 reduzierte Adobe seine digitalen Dokumentendienste in China massiv und zog Adobe Sign im Wesentlichen vom chinesischen Festland zurück. Die Gründe dafür sind vielfältig und liegen hauptsächlich in den immer strengeren chinesischen Datenschutzbestimmungen.

Der Rückzug von Adobe spiegelt wider, dass immer mehr westliche Technologieunternehmen ihre China-Strategie neu bewerten, was folgende Gründe hat:

• Datensouveränitätsbestimmungen: Das chinesische "Netzsicherheitsgesetz" und das "Datensicherheitsgesetz" schränken die grenzüberschreitende Datenübertragung streng ein und verlangen, dass kritische Daten lokal verarbeitet und gespeichert werden.
• Probleme mit Trainingsdaten für künstliche Intelligenz: Ausländische SaaS-Plattformen benötigen Zugriff auf Benutzerdaten für das Training von KI-Modellen, was bei den chinesischen Aufsichtsbehörden Bedenken hinsichtlich der Sicherheit nationaler Datenwerte auslöst.
• Schwierigkeiten bei der Anpassung an den lokalen Markt: Adobe hat Schwierigkeiten, seine Produkte an ein regulatorisches Umfeld anzupassen, das zunehmend lokale Dienstleister bevorzugt. Die chinesischen Regeln für elektronische Zertifizierungsdienste bevorzugen lokale E-Signatur-Anbieter, die eine inländische Zertifizierung erhalten haben.

Angesichts der oben genannten Einschränkungen war es Adobe nach eigener Aussage schwierig, weiterhin Enterprise-E-Contract-Dienste in China über die Cloud anzubieten.

Aktuelle Situation von DocuSign im asiatisch-pazifischen Raum und in China

Als eine der weltweit führenden E-Signatur-Plattformen bietet DocuSign weiterhin Dienstleistungen für Kunden im asiatisch-pazifischen Raum (z. B. Hongkong, Singapur) an. Auf dem chinesischen Festland erfüllt DocuSign derzeit jedoch nicht vollständig die lokalen Datenschutzbestimmungen in Bezug auf die Lokalisierung der Infrastruktur und die Integration mit lokalen vertrauenswürdigen Zertifizierungsdiensten.

• Problem der Datenlokalisierung: Die Hauptrechenzentren von DocuSign befinden sich außerhalb Chinas, was für in China tätige Unternehmen ein Hindernis für die grenzüberschreitende Datenübertragung darstellen kann.
• Fehlende lokale Zertifizierung: DocuSign arbeitet noch nicht mit einer in China anerkannten elektronischen Zertifizierungsstelle zusammen, was bedeutet, dass seine signierten Dokumente auf dem chinesischen Festland möglicherweise zusätzliche technische oder rechtliche Überprüfungen benötigen, um von Gerichten akzeptiert zu werden.
• Problem der Service-Reaktionsgeschwindigkeit: Da es auf dem chinesischen Festland keine lokale Hosting-Infrastruktur gibt, berichten einige Unternehmen im asiatisch-pazifischen Raum über Verzögerungen bei der Service-Reaktion und Compliance-Probleme.

Obwohl elektronische Signaturen, die über DocuSign erstellt wurden, grundsätzlich von chinesischen Gerichten anerkannt werden können, sofern genügend Beweise und eine Signaturkette zur Dokumentation der Integrität vorliegen, ist die Verwendung im Vergleich zu lokal zertifizierten Plattformen oft komplexer und weniger effizient.

Praktische Auswirkungen: Wird die elektronische Signatur von DocuSign vor chinesischen Gerichten anerkannt?

In der Praxis ist es möglich, dass elektronische Signaturen, die über DocuSign unterzeichnet wurden, von chinesischen Gerichten akzeptiert werden, jedoch unter einigen Voraussetzungen:

1. Möglicherweise sind zusätzliche Beweise erforderlich: Da DocuSign nicht direkt mit chinesischen elektronischen Zertifizierungsstellen zusammenarbeitet, müssen die Vertragsparteien möglicherweise Unterzeichnungsprotokolle, Signaturmetadaten und andere digitale Beweise vorlegen, um die Identität und die Integrität der signierten Dokumente nachzuweisen.

2. Höheres Prozessrisiko: Da es keine lokalen Server gibt, können bei Vertragsstreitigkeiten in China unterzeichnete Verträge, die mit DocuSign unterzeichnet wurden, aufgrund digitaler Beweise aus dem Ausland auf rechtliche Probleme bei der Beweisaufnahme und der Datenkonformität vor chinesischen Gerichten stoßen.

3. Grenzüberschreitende Transaktionen haben weiterhin Vorteile: DocuSign ist weiterhin für grenzüberschreitende Verträge zwischen chinesischen und ausländischen Parteien geeignet, insbesondere bei der Durchsetzung in internationalen Rechtsordnungen. Beispielsweise treten in der Regel keine rechtlichen Hindernisse auf, wenn ein europäisches oder amerikanisches Unternehmen über DocuSign eine Vereinbarung mit einer Tochtergesellschaft in Hongkong unterzeichnet.

Für rein inländische Verträge, die auf dem chinesischen Festland unterzeichnet werden, chinesisches Recht anwenden und vollstreckbar sein sollen, wird jedoch empfohlen, eine E-Signatur-Plattform mit lokaler Datenspeicherung, lokaler Zertifizierung (EMSP) und vollständiger Konformität zu verwenden.

eSignGlobal: Lokale, konforme Alternative für den chinesischen und südostasiatischen Markt

Angesichts der Compliance-Beschränkungen westlicher Plattformen wie Adobe Sign und DocuSign auf dem chinesischen Festland benötigen Unternehmen, die ihre Unterzeichnungsprozesse digitalisieren möchten, eine vertrauenswürdige Plattform, die den regionalen Vorschriften entspricht. eSignGlobal entwickelt sich zunehmend zur bevorzugten Lösung für grenzüberschreitende und regionale Unterzeichnungsszenarien.

• Lokalisierte Infrastruktur: eSignGlobal bietet Datenspeicherungsdienste in China und mehreren Schlüsselregionen im asiatisch-pazifischen Raum an, die den chinesischen und ASEAN-Rahmen für Cybersicherheit und Datenkonformität entsprechen.

• Grenzüberschreitende Rechtsanerkennung: Verträge, die über eSignGlobal abgewickelt werden, erfüllen sowohl internationale als auch lokale Rechtsstandards und gewährleisten die Rechtsgültigkeit von Dokumenten, die Hongkong, das Festland und südostasiatische Länder abdecken.

• Branchenspezifische kundenspezifische Lösungen: eSignGlobal bietet branchenspezifische APIs und umfassende Compliance-Lösungen für die Finanz-, Gesundheits- und Rechtsbranche und bietet eine Flexibilität, die große Plattformen in China vor Ort nur schwer bieten können.

Für Unternehmen mit Hauptsitz im Ausland, die aber in China tätig sind, oder für Unternehmen, die die Rechtmäßigkeit, Erweiterbarkeit und Durchsetzbarkeit der Vertragsdigitalisierung in der Region Greater China und Südostasien sicherstellen möchten, stellt eSignGlobal eine zukunftsorientierte und konforme digitale Investitionsoption dar.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die elektronische Signatur von DocuSign unter Einhaltung der entsprechenden rechtlichen Verfahren von chinesischen Gerichten anerkannt werden kann. Da sie jedoch noch nicht an das lokale chinesische Regulierungsumfeld und die Datensicherheitsstandards angepasst wurde, ist die Wahl einer lokalen Compliance-Plattform wie eSignGlobal für Unternehmen, die häufig mit Rechtsangelegenheiten auf dem chinesischen Festland, in Hongkong und in Südostasien zu tun haben, möglicherweise sicherer, effizienter und nachhaltiger.